Warner Bros. traerá de vuelta ‘Gremlins’, y este director de terror moderno sería perfecto

Gremlins

, de 1984, representó en muchos sentidos el auge del productor Steven Spielberg como fuerza creativa dominante en el mundo del entretenimiento. Bajo la dirección del legendario Joe Dante, Gremlins se movió en una delgada línea entre la violencia retorcida, la ternura exagerada y la sátira social. El trabajo con títeres de Chris Walas aún se mantiene a la altura de las ventajas de la CGI en el cine. Sin embargo, estos mismos elementos que hicieron de Gremlins una película fundamental de los 80 se perdieron casi por completo en favor de una comedia desenfadada con la menos exitosa Gremlins 2: La Nueva Generación en 1990.

En los últimos años, Warner Bros. ha acelerado el desarrollo de Gremlins 3. Pero el desafío constante, al igual que otro clásico producido por Spielberg, Los Goonies, es que Spielberg y el guionista de la película original, Chris Columbus, encuentren el guion adecuado que no caiga en las trampas que suelen tener la mayoría de las secuelas tradicionales. Como declaró Columbus recientemente a GamesRadar+, « Gremlins es una tarea de escritura interminable». También reiteró al London Evening Standard que otra secuela «tiene que ser perfecta». Quizás la mejor manera de abordar una nueva historia de Gremlins no sea abrazando la nostalgia, sino impulsándola con una visión fresca de un cineasta moderno que sabe combinar la comedia negra con el suspense: Zack Cregger, guionista y director de Weapons and Barbarian.

Gracias a Joe Dante y Steven Spielberg, ‘Gremlins’ resiste la prueba del tiempo

La primera película de Gremlins se componía de dos visiones distintas pero armoniosas: la visión subvertida de Dante de los pequeños pueblos de Estados Unidos que a veces se asemeja a la década de 1950, y el tono mediocre de Spielberg que nunca se inclinó hacia el horror gráfico clasificado R. Parte de lo que hizo que la entrega original de 1984 fuera tan querida fue que, más allá de las travesuras de los Gremlins que arman un infierno en Kingston Falls, la luz brillante de la imagen es la criatura inocente que inició todo este lío por accidente, Gizmo. El amado Mogwai que precedió a la popularidad de Baby Grogu en The Mandalorian fue escrito inicialmente para transformarse en el gran y malvado Gremlin llamado Stripe, según Dante en el comentario del DVD de Gremlins, antes de que Spielberg cambiara esos planes. A su vez, Gremlins se convirtió en más que una película de monstruos. Tenía corazón y un sentido de inocencia enfatizado en la relación entre Gizmo y su joven dueño, Billy (Zach Galligan).

Incluso con el núcleo emocional al estilo Spielberg, el director Dante logró tomar un concepto de terror de criaturas viscosas que invaden el pequeño pueblo de Kingston Falls y convertirlo en una entrañable sátira de las películas B de los años 50 de su crianza. Empujó los límites al hacer una comedia de terror con un intenso factor escalofriante. Las criaturas no solo se divirtieron en bares o aterrorizaron un cine proyectando Blancanieves y los siete enanitos. Intentaron, a veces cometieron, asesinatos directos de los habitantes del pueblo, a veces jugados para reír como la Sra. Deagle disparó desde su salvaescaleras, o el violento ataque a la madre de Billy (Frances Lee McCain).

A pesar de que Gremlins traspasó los límites del género, la secuela, Gremlins 2: The New Batch, prácticamente abandonó el elemento de terror. En su lugar, se centró en el enfoque meta de Dante, burlándose de la América corporativa y del exceso de secuelas en general. Por sí sola, Gremlins 2 conserva el factor diversión al ampliar la gran variedad de criaturas, los momentos al estilo de los Looney Tunes que involucran a las criaturas y sus presas humanas, y las mejoras generales en el manejo de las marionetas. Sin embargo, aún perdió una esencia oscura que solo alguien como Cregger podría revivir en una posible Gremlins 3.

La mezcla de terror y comedia de Zack Cregger lo convierte en la mejor opción para ‘Gremlins 3’

Desde principios de la década de 2010, Warner Bros. ha intentado acelerar el rodaje de Gremlins 3 con una rotación constante de guionistas que buscan traer de vuelta a los Mogwai a los cines, ya sea como continuación o como un reinicio completo. En enero de 2025, el estudio confirmó que Columbus y Amblin Entertainment, de Spielberg, están trabajando activamente en la tercera película que continuará la historia original. Cregger tiene una ventaja como posible candidato para dirigir Gremlins 3 que destaca entre los cineastas de terror actuales: su habilidad para combinar el suspense puro con el humor negro.

En solo dos películas de terror, Cregger ha demostrado que puede recrear los rasgos aterradores que hicieron geniales a los Gremlins originales. Aunque Gremlins podría verse como una comedia desde el punto de vista de las payasadas de las criaturas, hay verdadero terror en momentos como la brutal pelea de Billy con Stripe, usando ballestas y motosierras en unos grandes almacenes. Cregger sabe cómo mezclar comedia y terror en secuencias simples, como en Barbarian, donde el actor AJ (Justin Long) se encuentra con el peligroso túnel oculto debajo de su propiedad, solo para medir las especificaciones del túnel para adivinar el valor de la propiedad. Tal absurdo en momentos aterradores recuerda a los momentos satíricos en ambas entregas de Gremlins.

Tanto las películas de terror de Cregger como las dos entregas de Gremlins se desarrollan en entornos autónomos con un número limitado de personajes envueltos en sátira. En Gremlins, Kate (Phoebe Cates) recordaba la inquietante historia de su infancia sobre una Navidad en particular, la Sra. Deagle era un Scrooge de la ciudad con género intercambiado y Murray Futterman (Dick Miller) era el veterano obsesionado con la guerra que odia los productos extranjeros. De manera similar, Barbarian presentó al actor egocéntrico de Long resignado a un destino oscuro, mientras que la maestra paranoica y hambrienta de sexo de Julia Garner en Weapons se quiebra bajo la presión de una ciudad desesperada por obtener respuestas sobre los niños desaparecidos de su clase. Los personajes de estas películas se destacaron de maneras que hicieron que la audiencia se preocupara por su supervivencia o aplaudiera su desaparición.

Si hay algo que hace de Cregger una gran elección para llenar los zapatos de Dante, es su pasado como talentoso en comedia de sketches, lo que ofrece una oportunidad para modernizar el humor de los Gremlins. La dirección de Dante en ambas entregas de Gremlins fue de vanguardia para darle la vuelta al sueño americano, tanto en los suburbios como en el mundo corporativo. El trabajo de Cregger ha tocado los problemas modernos del privilegio blanco en su serie de sketches The Whitest Kids U’ Know y la masculinidad tóxica en Barbarian. Con el empuje de los fans para mantener a los Gremlins como marionetas prácticas en lugar de CGI, Cregger podría evolucionar a las criaturas a los tiempos modernos al tomar fotos de la tecnología que ha ido demasiado lejos en la era de la IA y las redes sociales. Más importante aún, la naturaleza de espíritu libre, aunque traviesa, de los Gremlins se necesita en un momento en que la gente necesita reír de nuevo con una película que satirice una cultura que se ha vuelto demasiado sensible desde los despreocupados años 80.